Via Appia et les catacombes (Roma)

 

Journée plus calme pour que les enfants et les parents profitent du soleil.

Le matin, visite de la basilique San Giovani in Laterano (Saint Jean-de-Latran), proche de la maison.

Saint Jean de Latran, l'une des quatre basiliques majeures, assume le rôle de cathédrale de Rome. Constantin (celui qui rendit le christianisme, religion officielle) édifia la première basilique du Latran avant Saint Pierre au Vatican. Elle fut reconstruite à l'époque baroque par Borromini et plus tard, au XVIIIe s.

 

Obélisque égyptien, le plus haut de Rome, du 15e s.av. JC                    Entrée de la basilique

 

 

Statues des apôtres dues à des élèves du Bernin. Ils portent généralement l'outil de leur supplice.

Sur la place, non loin de l'obélisque, se trouve le baptistère, fondé au IVe s.

*  *  *

Déjeuner puis sieste au soleil ...

 Jeux dans le jardin au pied des murailles ...

 

*   *   *

L'après-midi, visite des catacombes de Saint Calixte près de la Via Appia.

Ces cimetières souterrains utilisés à l'époque des premiers chrétiens sont nombreux aux abords de la Via Appia Antica. En usage à partir du IIe s., les catacombes sont découvertes au XVIe et XIXe s. Elles consistent en longues galeries developpées à partir d'un hypogée, ou tombeau souterrain, appartenant à une famille noble qui , convertie au christianisme, mettait son domaine à la disposition des chrétiens.

C'est aussi là que les premiers chrétiens persécutés se cachaient pour prier et célébrer la messe. Des messes y sont encore célébrées chaque jour.

Les Catacombes : sur 4 niveaux souterrains, sur une étendue de 18 ha, 20 m de profondeur, 50 000 tombes, le tout creusé à main d'homme ou avec des outils précaires.

Visite la plus émouvante de toute la semaine et la préférée des enfants.

 

 

Les décorations des catacombes constituent les permiers exemples d'art chrétien et consistent en gravures ou peintures de motifs symboliques.

Se promener au-dessus des catacombes ...

 Saint Tarcisius, patron des enfants de choeurs.

Saint Tarcisius est un martyr chrétien qui vécut au IIIᵉ siècle dans l'Empire romain. Il était diacre et devint martyr de l'eucharistie à Rome sur la voie Appienne, vers l’âge de 8 ans, en l'an 217.

*   *   *

La Via Appia Antica, bordée de pins et de sépultures antiques nous invite à un véritable voyage dans le temps, empreint d'un charme envoûtant.

S'imaginer 2000 ans en arrière ... se sentir tout petit face à l'Histoire et à cette végétation gigantesque ...

.

 *   *   *

. Grazie !